L'istituzione della Casa della salute ha come principale obiettivo quello di favorire , attraverso la contiguita' spaziale dei Servizi e degli operatori, la unitarieta' e l'integrazione dei livelli essenziali delle prestazioni sociosanitarie, principi fondamentali, affermati esplicitamente dalla legge n. 229/99 e dalla legge n. 328/2000, ma finora scarsamente applicati.
Poiche' l'accesso al sistema sanitario avviene quasi sempre attraverso le cure primarie e' necessario rivederne gli assetti organizzativi tenendo presente che, se da un lato, i medici di medicina generale sono nella posizione migliore per garantire l'assistenza primaria, dall'altro, la costituzione di team multidisciplinari, che coinvolgono sia i medici che le professioni sanitarie, rappresenta la soluzione migliore per fornire risposte coerenti ai bisogni assistenziali, in particolare modo per i pazienti affetti da polipatologie di tipo cronico. L'importanza di team multidisciplinari nell'assistenza primaria, con la responsabilita' della gestione delle patologie croniche affidata alle professioni sanitarie che costituiscono parte integrante del team, e' stata ampiamente dimostrata (Grumbach e Bodenheimer, 2004; Singh, 2005).
Tra gli strumenti che la Regione ha promosso per favorire la miglior presa in carico dei pazienti, le sedi di riferimento dei NCP costituiscono indubbiamente uno degli elementi fondamentali: e' infatti in queste strutture che meglio si realizza l'integrazione dei professionisti coinvolti ed e' possibile erogare un Servizio efficace di continuita' diurna dell'assistenza. L'integrazione riguarda prioritariamente i Medici di Medicina Generale, i Medici di Continuita' Assistenziale, i Pediatri di Libera Scelta, gli Specialisti Ambulatoriali, gli Infermieri, le Ostetriche, gli Assistenti Sociali ed e' finalizzata a garantire l'accesso ad un ambito assistenziale in grado di fornire una risposta integrata. La Casa della salute e' una sede fisica e insieme un centro attivo e dinamico della comunita' locale per la salute e il ben-essere che raccoglie la domanda dei cittadini e organizza la risposta nelle forme e nei luoghi piu' appropriati, nell'unita' di spazio e di tempo.

1. garantire la continuita' assistenziale e terapeutica per 24 ore e sette giorni su sette
2. assicurare un punto unico di accesso dei cittadini alla rete dei Servizi e la presa in carico della domanda
3. operare per programmi condivisi, sulla base del Programma delle Attivita' Territoriali del distretto (PAT), del Piano sociale di Zona (PSZ) e del Piano integrato di salute (PIS) laddove adottato
4. promuovere e valorizzare la partecipazione dei cittadini, soprattutto delle loro Associazioni, assicurando forme di gestione sociale ( programmazione dei Servizi e valutazione dei risultati)nei vari presidi e Servizi.
5. ricomporre le separazioni storiche esistenti tra le professioni sanitarie, realizzare concretamente l'attivita' interdisciplinare tra medici, specialisti, infermieri, terapisti e di integrare operativamente le prestazioni sanitarie con quelle sociali.
6. organizzare e coordinare le risposte da dare al cittadino nelle sedi piu' idonee, privilegiando il domicilio e il contesto sociale delle persone
7. sviluppare programmi di prevenzione per tutto l'arco della vita, basati su conoscenze epidemiologiche e sulla partecipazione informata dei cittadini
8. sviluppare, tramite il distretto, rapporti di collaborazione con l'ospedale di riferimento sia per l'interdipendenza tra cure primarie, cure specialistiche e diagnostica strumentale che per la definizioni di protocolli per accessi e dimissioni programmate
9. favorire il controllo collegiale delle attivita', e la valutazione degli outcomes interno ed esterno ai Servizi
10. curare la comunicazione sanitaria a livello micro della relazione terapeutica medico/operatore/paziente, a livello meso della comunicazione tra le strutture e a livello macro nei confronti della cittadinanza e della pubblica opinione
11. offrire occasioni di formazione permanente degli operatori, con particolare riguardo al lavoro di gruppo.